Se você já se perguntou se existe Carnaval nos Estados Unidos, a resposta é sim! Mas, diferente do que acontece no Brasil, a celebração tem características únicas e é chamada de Mardi Gras. Esse evento, que acontece principalmente em Nova Orleans, Louisiana, é uma das festas mais icônicas do país, reunindo desfiles, fantasias, música e um espírito festivo que lembra – e ao mesmo tempo difere – do Carnaval brasileiro. Além disso, o Mardi Gras se espalhou para outras partes dos EUA, incluindo uma versão especial nos parques da Universal Orlando.
Vamos entender a história, as tradições e as curiosidades dessa celebração que movimenta milhões de pessoas todos os anos.
Índice
EsconderO Mardi Gras (expressão francesa que significa “Terça-feira Gorda”) tem suas raízes na tradição católica europeia. Assim como o Carnaval no Brasil, ele marca a última grande celebração antes da Quarta-feira de Cinzas, que dá início à Quaresma — o período de 40 dias de jejum e reflexão que antecede a Páscoa.
A tradição veio para os Estados Unidos através dos colonizadores franceses no início do século XVIII. O primeiro registro de uma celebração de Mardi Gras na América remonta a 1699, quando o explorador francês Pierre Le Moyne d’Iberville chegou ao sul do atual estado da Louisiana e nomeou um local como Pointe du Mardi Gras. A festa ganhou força quando Nova Orleans foi fundada em 1718, tornando-se um dos pilares da cultura local.
Nos primeiros anos, a festa era um evento aristocrático, com bailes de máscaras e jantares sofisticados. Mas, ao longo do século XIX, desfiles públicos começaram a surgir, tornando-se o que conhecemos hoje.
Embora o Mardi Gras e o Carnaval brasileiro tenham raízes católicas semelhantes, as festas tomaram caminhos bem diferentes ao longo da história:
| Aspecto | Mardi Gras (EUA) | Carnaval (Brasil) |
|---|---|---|
| Origem | França (colonização) | Portugal (colonização) |
| Data principal | Terça-feira antes da Quarta de Cinzas | Até 5 dias antes da Quarta de Cinzas |
| Local mais famoso | Nova Orleans, Louisiana | Rio de Janeiro, São Paulo, Salvador, Recife… |
| Estilo da festa | Desfiles de carros alegóricos, bandas de jazz, distribuição de colares e festas de rua | Escolas de samba, blocos carnavalescos, micaretas, trios elétricos |
| Música típica | Jazz, Brass Bands, Zydeco | Samba, Axé, Frevo, Marchinhas |
| Fantasias | Máscaras venezianas, roupas extravagantes, temática real | Fantasias diversas, abadás e corpo pintado |
| Comida típica | King Cake (bolo com fava escondida) | Feijoada, churrasco, comidas típicas regionais |
A principal diferença é que o Carnaval brasileiro se espalhou por todo o país e é comemorado de diversas formas, enquanto o Mardi Gras se concentra em alguns estados americanos, sendo Nova Orleans o epicentro da festa.
1. Desfiles icônicos e os famosos “Krewes”
Os desfiles de Mardi Gras são organizados por grupos chamados Krewes – sociedades secretas que planejam os carros alegóricos, fantasias e temas do ano. Cada Krewe tem um nome e tradição própria, e alguns dos mais famosos são:
- Krewe of Rex – um dos mais antigos, responsável por coroar o “Rei do Carnaval”.
- Krewe of Zulu – tradicionalmente liderado pela comunidade afro-americana, é famoso por distribuir cocos pintados à mão.
- Krewe of Bacchus – conhecido por seus desfiles grandiosos e pela participação de celebridades.
Os carros alegóricos são imensos e muito elaborados, frequentemente trazendo temas históricos, mitológicos ou culturais.
2. A tradição dos colares, moedas e brindes (“throws”)
Se você já viu imagens do Mardi Gras, provavelmente reparou nas multidões de braços erguidos tentando pegar colares de contas coloridos. Essa tradição surgiu no século XIX e se tornou um símbolo do evento.
Além dos colares, os Krewes também distribuem moedas douradas (doubloons), copos, brinquedos e outros brindes. A regra não escrita é: “quanto mais animado você for, mais brindes recebe!”
3. O uso de máscaras e fantasias extravagantes
As máscaras são uma herança dos bailes de Carnaval franceses e venezianos. Durante o Mardi Gras, é comum ver pessoas usando máscaras decoradas, penas e roupas coloridas, remetendo a personagens como reis, rainhas e figuras místicas.
Curiosidade: por lei, quem estiver em um carro alegórico deve usar máscara!
4. Música, dança e o jazz como trilha sonora
Nova Orleans é o berço do jazz, e a cidade não deixa isso de lado durante o Mardi Gras. Brass bands (bandas de metais) percorrem as ruas tocando jazz, blues e zydeco – um estilo musical típico da Louisiana.
5. A comida típica: o famoso King Cake
O King Cake é um bolo colorido, coberto com açúcar roxo, verde e dourado (as cores oficiais do Mardi Gras). Dentro dele há uma pequena fava ou bonequinho de plástico. Quem encontra o boneco tem que comprar o próximo bolo ou organizar a próxima festa.
Apesar de Nova Orleans ser o epicentro da festa, outras cidades também realizam eventos de Mardi Gras:
- Mobile, Alabama – considerado o Mardi Gras mais antigo dos EUA, com raízes em 1703.
- St. Louis, Missouri – realiza um dos maiores desfiles fora de Louisiana.
- Galveston, Texas – tem desfiles e festas na praia.
- Pensacola, Flórida – traz um Mardi Gras mais familiar e descontraído.
Madri Gras na Universal Orlando: O Carnaval dos Parques Temáticos
Para quem quer experimentar um pouco da energia do Mardi Gras sem viajar até Nova Orleans, a Universal Studios Florida oferece uma alternativa incrível: o Mardi Gras da Universal. Esse evento anual transforma o parque em um verdadeiro Carnaval americano, com desfiles, comida típica e shows ao vivo, garantindo uma experiência divertida para toda a família. Inspirado na tradição original da Louisiana, o evento acontece todos os anos entre fevereiro e abril, trazendo uma programação repleta de atrações especiais.
Diferente da celebração em Nova Orleans, que pode ser mais voltada para adultos devido ao consumo de bebidas alcoólicas e às festas noturnas, o Mardi Gras da Universal é um evento familiar e acessível para todas as idades. Os visitantes podem curtir a festa sem preocupações, já que a estrutura do parque garante segurança e uma atmosfera mais controlada. Mesmo assim, a Universal mantém a essência da celebração, com carros alegóricos impressionantes, música animada e a distribuição dos icônicos colares coloridos.
Outro diferencial do Mardi Gras na Universal é a diversidade gastronômica. Além dos pratos tradicionais da Louisiana, como jambalaya, gumbo e beignets, o evento traz influências de diversas culturas que celebram o Carnaval ao redor do mundo. Durante o festival, o parque monta quiosques temáticos com pratos típicos de países como Brasil, Colômbia, Canadá e Alemanha, permitindo que os visitantes façam uma verdadeira viagem gastronômica enquanto aproveitam o evento.
Com uma programação especial e uma ambientação impecável, o Mardi Gras da Universal Studios oferece uma experiência imersiva que combina a magia dos parques temáticos com a alegria do Carnaval. Se você estiver em Orlando durante esse período, vale a pena incluir essa festa no roteiro para viver um pouco da energia contagiante do Mardi Gras sem sair da Flórida.
O que esperar do evento?
- Desfiles temáticos – Carros alegóricos espetaculares desfilam pelo parque, com artistas fantasiados jogando colares para os visitantes.
- Comidas típicas – Os quiosques oferecem pratos tradicionais como o King Cake, beignets e jambalaya.
- Shows ao vivo – Artistas famosos se apresentam no palco principal, trazendo ainda mais animação.
- Atmosfera de Carnaval – Ruas decoradas, bandas de jazz tocando ao vivo e figurinos incríveis garantem uma experiência imersiva.
Diferente do Mardi Gras de Nova Orleans, o da Universal é mais familiar e voltado para todas as idades, tornando-se uma opção perfeita para quem quer curtir a festa sem excessos.
Para quem tem uma casa de férias em Orlando, o Mardi Gras na Universal é apenas mais um dos grandes eventos que movimentam a cidade ao longo do ano. Diferente de destinos turísticos sazonais, Orlando não tem baixa temporada, recebendo visitantes de todas as partes do mundo durante os 12 meses do ano. A cidade é um dos principais polos turísticos dos EUA, atraindo famílias, grupos de amigos e viajantes individuais não apenas para os parques temáticos, mas também para convenções, eventos esportivos e festivais como o Mardi Gras.
Esse fluxo constante de turistas torna o aluguel de casas de temporada um excelente investimento, garantindo alta demanda e ótimas oportunidades de retorno financeiro. Quem investe em um imóvel em Orlando pode se beneficiar dessa movimentação contínua, oferecendo acomodações confortáveis e espaçosas para visitantes que preferem a privacidade e o custo-benefício de uma casa em vez de hotéis. Seja para férias em família, eventos como o Mardi Gras ou até para visitantes frequentes dos parques, Orlando continua sendo um destino de alta rentabilidade para proprietários de imóveis de aluguel por temporada.
Definitivamente! O Mardi Gras é uma celebração que une tradição, cultura e diversão, tornando-se um dos eventos mais animados dos Estados Unidos. Seja em Nova Orleans, onde a festa ganha contornos históricos e vibrantes, ou na Universal Orlando, onde o evento é adaptado para toda a família, o Mardi Gras oferece uma experiência única. Para quem gosta de festividades, música ao vivo, desfiles e gastronomia, essa é uma oportunidade imperdível de vivenciar o espírito do Carnaval no coração dos EUA.
Além de ser uma festa visualmente deslumbrante, o Mardi Gras carrega uma forte identidade cultural. A mistura de influências francesas, espanholas e afro-americanas na Louisiana ajudou a criar essa celebração tão autêntica, que evoluiu ao longo dos séculos para se tornar um símbolo da cidade de Nova Orleans. Já a versão da Universal Orlando traz um toque moderno e acessível, permitindo que turistas do mundo todo possam participar da diversão em um ambiente seguro e temático.
Seja qual for o destino escolhido, uma coisa é certa: o Mardi Gras proporciona momentos inesquecíveis e muita energia positiva. Se você está planejando viajar durante esse período, vale a pena considerar essa experiência no roteiro. Afinal, o Carnaval pode ter diferentes formatos ao redor do mundo, mas o desejo de celebrar a vida e a cultura é universal.
