Não sei sobre vocês, mas para mim, os cheiros de diferentes lugares da Disney são tão familiares quanto os prédios. Lugares como Piratas do Caribe ou Main Street têm um cheiro distinto, de alguma forma alcançando seu nariz através da multidão de pessoas, carrinhos de churros e baldes de pipoca. O cheiro é um componente importante no Magic Kingdom.
O sentido do olfato está intimamente ligado às memórias, e a Disney é construída sobre memórias e nostalgia.
Tudo na Disney opera sob o controle dos Imagineers, que são os responsáveis por toda magia, e o cheiro não é diferente. Então, como a Disney controla um detalhe tão complicado? Conheça os Smellitizers.
Do doce de baunilha na Main Street, à lenta queima de madeira na Spaceship Earth e a barragem da brisa do oceano e laranjais nas várias iterações de Soarin, as máquinas de cheiro da Disney contam com uma tecnologia relativamente simples para aprimorar a experiência sensorial de seu parque e tornar suas memórias muito mais fortes.
Como funcionam as máquinas de perfume da Disney?
Simplificando, os cheirosos da Disney envolvem o posicionamento de uma substância perfumada (seja pipoca real ou um perfume artificial) entre uma fonte de fluxo de ar forte (ventilador ou ar pressurizado) e o público, ligando e desligando o fluxo de ar para que sopre através da substância e em direção ao público. Esse processo funciona devido à maneira como os produtos químicos são transportados pelo ar e como nós cheiramos, explicados a seguir.
De patente para o sistema cheirador de Soarin ‘ visto na imagem acima, um bocal 62 pode ser localizado próximo ao ventilador 55. O bocal da FIG. 4 está conectado a um reservatório 70 localizado a montante do bocal. O ar comprimido é fornecido através de uma entrada de ar comprimido 65. O fluxo de ar puxa um material de aroma 67 do reservatório de aroma 70 e entrega-o através do bocal 62 para a região do ventilador. O ar perfumado então se move através do plenum de ar 58, que o direciona para fora da cobertura e para baixo, sobre o passageiro.
A ciência por trás da magia
Os cheiros são causados por substâncias que são suficientemente voláteis. A volatilidade não significa que as substâncias sejam más ou maldosas como Scar ou Maleficent, mas sim, uma substância volátil tem a tendência de vaporizar ou se transformar em uma forma gasosa. Só somos capazes de cheirar coisas quando as moléculas que as compõem estão na forma gasosa, porque apenas gases podem alcançar o espaço em nosso crânio onde detectamos cheiros. Mas como as substâncias que não são gases se transformam em gases?
Normalmente, as substâncias passam da forma líquida para a forma gasosa, como quando fervemos água líquida e ela se transforma em vapor d’água. Da mesma forma, as velas perfumadas distribuem o perfume aquecendo a cera sólida primeiro em um líquido e depois em um gás. Mas os líquidos são difíceis de controlar nas máquinas, portanto, nem sempre os cheirosos usam substâncias na forma líquida. (Sim, a imagem da patente pode parecer um líquido, mas isso não foi confirmado. Além disso, ter um recipiente de líquido diferente para cada perfume em no Soarin ‘pode ser ineficiente em comparação com os métodos descritos abaixo)
Porque ainda somos capazes de cheirar o cheiros de coisas como velas, sabonetes e purificadores de ar sólidos, mesmo quando eles estão em uma forma aparentemente sólida, existe outra maneira de os cheiradores atingirem o efeito desejado? Sim! Eles poderiam contar com recipientes de produtos químicos já na forma gasosa ou com um processo de transformação de um sólido em um gás denominado sublimação.
Sublimação
A sublimação requer condições muito especiais, dependendo do material, para que as moléculas de um sólido tenham energia suficiente para se tornarem um gás. Aquecer um ambientador sólido é uma forma de causar sublimação e distribuir o aroma, mas acho improvável que a Disney use calor quase constante em todos os seus aromatizantes, se isso puder ser evitado devido ao alto custo de fornecer energia suficiente para tal processo. Além disso, a experiência de vida regular parece indicar que os purificadores de ar sólidos funcionam com bastante eficácia, mesmo quando não estão em um local aquecido. Assim, materiais ou condições alternativas precisam ser usados para fazer uma substância sólida em um cheiro forte.
A explicação mais provável é que soprar ar frio sobre a substância perfumada (normalmente composta de compostos orgânicos voláteis) com um poderoso ventilador ou tanque de ar comprimido reduz a pressão do ar acima da substância perfumada, soprando para longe as moléculas que estavam presentes antes.
O mesmo processo ocorre quando o vento que sopra sobre uma poça faz com que ela evapore mais rapidamente. Com menos moléculas presentes acima da substância perfumada ou poça, mais moléculas podem escapar para o ar. Mais moléculas se transformando em gás resultam em uma probabilidade maior de detectarmos um cheiro.
Como é que cheiramos?
Produtos químicos de objetos produtores de cheiro viajam pelo ar, em nossas narinas (ou através de nossa boca e para trás em nossa garganta), através de nossa cavidade nasal até atingir uma seção da cavidade nasal chamada de epitélio olfatório.
Desenho do sistema olfatório
O epitélio olfatório é uma membrana coberta de muco que captura os produtos químicos para o cheiro e está repleta de 40 milhões de neurônios olfatórios. Cada um desses neurônios tem proteínas especiais em suas membranas que funcionam como fechaduras que só são abertas pela chave da molécula de cheiro adequada.
Depois que a molécula desbloqueia todos os receptores possíveis, os neurônios com esses receptores são ativados e enviam um sinal para uma parte diferente do sistema nervoso sensorial, chamada de bulbo olfatório, que é apenas um feixe de neurônios.
Além de enviar o sinal do bulbo olfatório direto para o córtex olfatório (onde ocorre o processamento de ordem superior), o sinal é enviado tanto para a amígdala, que é responsável pelas emoções, quanto para o hipocampo, que é necessário para a formação da memória.
Por que o cheiro é tão poderoso para desencadear memórias e emoções?
Os vários neurônios ativados pelas moléculas de um cheiro geralmente estão dispostos em um padrão espacial específico no bulbo olfatório que é gradualmente (por repetição) associado ao objeto que causou o cheiro.
Esse reconhecimento é como uma memória para um cheiro é formada, assim como os padrões de ativação associados a uma imagem do rosto de Mickey Mouse no córtex visual ou a voz de Mickey no córtex auditivo são pareados ao longo do tempo.
Como temos mais tipos exclusivos de receptores para cheiros (pelo menos 350!) Do que para a visão, nossas memórias para cheiros podem ser muito mais específicas e também requerem integração menos complicada de informações sensoriais. Essa especificidade pode ser uma das razões pelas quais podemos nos lembrar de um conjunto mais específico de memórias de um cheiro do que apenas de uma imagem (como a foto de um frasco de perfume ou a palavra “rosa” em vez do cheiro associado a cada uma).
Além disso, há menos etapas envolvidas no reconhecimento de padrões de cheiros (através do bulbo olfatório e depois no córtex) do que no reconhecimento de padrões de imagens ou sons (que devem primeiro passar por um centro de controle de tráfego chamado tálamo). As vias sensoriais do olfato são muito mais integradas com a amígdala e o hipocampo do que outras vias sensoriais, o que provavelmente serviu bem aos nossos ancestrais em sua sobrevivência: ter uma memória melhor para cheiros de predadores e alimentos perigosos evitaria a morte.
Além disso, as memórias de cheiro são algumas das mais bem preservadas ao longo do tempo. Se a primeira vez que a memória de um perfume é formada ocorre durante a infância, as emoções positivas associadas à nostalgia podem tornar essa memória ainda mais poderosa. Isso pode explicar por que o mais leve cheiro de um churro pode me trazer de volta a lembrança da saída da escola na infância e ao entrar em um prédio comercial aqui em Orlando rapidamente me lembro de quando trabalhava na IBM e morava em NY.
A importância da precisão
O que há de tão especial sobre os cheiradores da Disney é que os cheiros são cronometrados com precisão, liberados de forma relativamente discreta e direta, se dissipam rapidamente e podem ser usados repetidamente por cerca de 80 a 100 exibições por dia por teatro. Imagine não sentir o cheiro da sujeira do Monte Kilimanjaro até a cena parisiense de Soarin ‘- realmente não faz você se sentir transportado para qualquer local, não é?
Esse tipo de problema afetou uma tecnologia da década de 1950 chamada Smell-O-Vision. Originalmente usado em cinemas, o Smell-O-Vision diminuiu rapidamente em popularidade porque o mecanismo prejudicou, em vez de aumentar, a experiência de assistir ao filme. Os fãs costumavam dissipar os cheiros eram altos, encobrindo a música e o diálogo, e os cheiros demoravam muito para chegar ao nariz do público, de modo que os cheiros não eram sincronizados corretamente com o filme.
Combinando conhecimentos de química, engenharia e neurociência, os cheiradores de cheiro da Disney tornam suas atrações muito mais mágicas e realistas.
De clássicos como a Mansão Assombrada e Piratas do Caribe, a Soarin ‘e Flight of Passage, os cheiros “criados” são poderosos para ajudar as famílias a se lembrarem de suas férias nos próximos anos.
A Magia criada nos parques da Disney estão em todos os lugares, dos Mickeys escondidos ao aroma calculado para gerar memórias inesquecíveis
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